L’appellation "Baléares" vient du grec ballein, lance-pierre (les majorquins étaient virtuoses de ces armes efficaces pour repousser l’assaillant)
Ces lance-pierre sont devenus des objets touristiques caractéristiques des Baléares; on en trouve de toutes les couleurs et toutes les formes.
Envahies depuis les siècles tour à tour par les Phéniciens, Grecs, Carthaginois, Romains, Pirates turcs, Vandales, Byzantins, Arabes Italiens, Catalans et Berbères d’Almoravides, les Baléares ont gardé les traces de toutes ces cultures.dans l’architecture.
(ex: le Palau de l’Almudaina, résidence de la famille royale de Majorque lors de réceptions officielles et qui témoigne de l’influence islamique et gothique)
Le Palais est le monument aux tours carrées accolé à la gauche de la cathédrale
Palma de Mallorca est la capitale des Baléares.
C’est la plus belle grande ville de Majorque avec sa cathédrale (la "Seu", mosquée à l’origine) qui trône en bord de mer.
On découvre à l’intérieur, la chapelle royale réorganisée par Gaudi et l’abside de la nef droite, étrangement revisitée par le Majorquiin Miquel Barcelo. Ses céramiques représentant des poissons, des créatures marines d’un côté et des fruits et pains de l’autre entourent un Jésus triomphant de la mort représentée par des têtes de mort qui semblent sortir des parois.
Ainsi, la ville offre au visiteur l’agrément d’une balade au cœur d’une architecture du XIIIème.
Le "Passeig Maritim" longe le grand port et se prolonge jusqu’aux larges plages de Palma.
De la cathédrale, on peut aller flâner dans le centre de la vieille ville jusqu’à la place d’Espanya en passant par la belle Plaça Major qui rappelle l’Italie.
A la Plaça Espanya arrivent tous les bus desservant les banlieues et autres villes de Majorque. On découvre alors les façades du style de Gaudi qui jouxtent les boutiques que l’on retrouve partout ailleurs dans le monde( Mango, Zara , Stradivarius, Yves Rocher, Desigual...etc)..
La balade peut nous mener jusqu’aux "Banys Arabs", le hammam témoignant de la présence musulmane datant du Xème siècle.
On découvrira aussi la belle et riche façade baroque de la Mairie et de nombreuses églises au détour de places ombragées où les restaurants et cafés accueillent les touristes assoiffés.
LOISIRS
Pour les familles: Marineland, ses dauphins et ses otaries, Aquacity qui est le plus grand complexe aquatique d’Europe, Katmandupark est un parc d’aventure.
Pour les jeunes qui viennent pour faire la fête, les stations balnéaires de Magaluf et l’Arenal.
Magaluf, lieu de fête foraine fréquenté par une majorité d’Anglais, est à l’ouest de Palma . On y croise des jeunes gens avides de beuverie, d’excentricité et parfois de bagarres.
L’Arenal longe la baie de Palma sur sa partie Est. En soirée se côtoient aussi bien les familles majorquines que les touristes mojoritairement allemands. Plus l’alcool imbibe les esprits, plus l’heure est tardive et plus les excès s’expriment.
La ville de Palma essaie depuis cet été de remettre un peu d’ordre dans cette ruée vers la débauche et menace désormais de faire payer de lourdes amendes( 1.803 euro) aux contrevenants de nouvelles règles de conduite. Interdit par ex. de boire sur la plage, notamment dans un seau dans lequel plusieurs buveurs plongent leur paille d’1 mètre dans un breuvage d’alcool concocté par leur soin pour entamer leur vie nocturne.
A noter : « Oktoberfest » Fête de la Bière reproduisant celle de Munich
Palma de Mallorca
Promenade à Palma de mallorca, notre guide, Joëlle.